Construire des chaînes d'approvisionnement avec des partenaires logistiques mondiaux

Albert Saphir, directeur d'ABS Consulting, a été contacté pour l'aider dans un effort d'approvisionnement international qui pourrait servir d'illustration sur la façon de ne pas le faire. Une entreprise basée à Jacksonville avait trouvé un fabricant chinois via Alibaba, la plateforme chinoise de commerce électronique, et avait commandé un conteneur de marchandises qu'elle avait payé avec une carte de crédit.

"Ils n'avaient pas vu l'usine, ils n'avaient pas vu d'échantillons et ils n'avaient jamais entendu parler de la réglementation américaine en matière d'importation", se souvient Saphir. Il a orienté l'entreprise vers un transitaire pour qu'il s'occupe de la logistique.

En général, les entreprises qui recherchent des fournisseurs étrangers adoptent une stratégie plus éclairée et entament le processus avec une meilleure compréhension des exigences logistiques. Pourtant, les questions relatives à la chaîne d'approvisionnement sont souvent négligées, car la décision de s'approvisionner dans un autre pays est généralement motivée par le coût de la main-d'œuvre, les taxes et les frais d'exploitation. Saphir note que certaines chaînes d'approvisionnement sont si obscures qu'il est très improbable de réaliser des économies.

L'objectif devrait être de simplifier la chaîne d'approvisionnement, affirme Jerry Levy, directeur du marketing chez le transitaire OIA Global. "Par extension, un prestataire logistique devrait faciliter la tâche à la fois aux fournisseurs et aux clients de ses clients. Les arrangements initiaux doivent permettre une entrée et une sortie flexibles du marché, au cas où le fournisseur ne répondrait pas aux attentes", conseille Levy, qui ajoute que la plupart des chaînes d'approvisionnement échouent pendant la phase de mise en œuvre. Pour se retirer avec peu de frais et d'obligations, les coûts fixes doivent être réduits au minimum.

Plan d'urgence

Les dispositions de la chaîne d'approvisionnement doivent s'étendre au-delà du flux régulier de produits pour inclure les pièces détachées, qui nécessitent souvent des solutions logistiques différentes, remarque Brian Bourke. "Comment peux-tu t'assurer que tes fournitures peuvent être acheminées rapidement lorsque tu es dans l'embarras ?" demande-t-il.

Les plans d'urgence sont des éléments vitaux d'une chaîne d'approvisionnement, tant pour les importateurs que pour les prestataires logistiques. Levy rappelle la quasi-paralysie des ports de la côte ouest au début de l'année 2015. "Ta cargaison était-elle bloquée dans un port ou passait-elle par un autre point d'accès ?" demande-t-il.

L'entreprise a pu acheminer des marchandises vers et depuis l'Europe lorsque l'éruption d'un volcan islandais en 2010 a fermé une grande partie de l'espace aérien européen, se souvient Bourke. De même, les importateurs doivent prendre des dispositions en prévision d'événements catastrophiques comme le tsunami qui a frappé le Japon en 2011. "Les fabricants qui avaient des éléments clés de leur chaîne d'approvisionnement liés à une géographie étaient susceptibles d'être perturbés", dit-il.

Responsabilité

Les importateurs doivent également s'assurer qu'ils maîtrisent les questions de sécurité et de responsabilité. "La responsabilité est souvent une réflexion après coup", prévient Bourke, qui ajoute que certaines entreprises donnent à leurs fournisseurs potentiels un questionnaire de sept pages sur la conformité au C-TPAT, alors que d'autres en font 200 à 300.

Les fournisseurs étrangers peuvent avoir un effet de levier beaucoup plus important sur les prix du transport grâce à des volumes plus élevés, il est donc parfois judicieux d'en profiter, bien que cela implique de renoncer au contrôle de la logistique. Certaines entreprises américaines insistent pour utiliser leur propre fournisseur de services logistiques sur les sites d'origine, à condition que ces entreprises soient présentes sur place. Dans certains pays, la législation impose le recours à des prestataires locaux pour diverses fonctions, souligne Saphir. Par exemple, l'Arabie Saoudite n'autorise que les entreprises locales à effectuer le dédouanement.

Lorsqu'on fait appel au prestataire logistique d'un fournisseur, il est conseillé à l'importateur de se familiariser avec cette entreprise. "Si tu es à Jakarta pour voir un fabricant, tu peux tout aussi bien voir ses transitaires", dit Saphir.

Il est impératif que les entreprises de logistique utilisées soient sur la même longueur d'onde et puissent communiquer sans problème. Levy prévient que si le transitaire du fournisseur refuse de parler avec celui de l'acheteur, c'est un signal d'alarme. Si le fournisseur s'occupe de la logistique, ces éléments doivent être clairement détaillés sur les factures, souligne-t-il. "C'est bien de laisser le fournisseur payer le coût de la logistique, mais tu dois rester au courant de ces coûts."

En ce qui concerne le prestataire logistique, les éléments individuels de tarification ne doivent pas détourner l'attention de l'ensemble. "Les coûts logistiques de transaction ne sont qu'une pièce du puzzle", explique Levy. "Il est important de comparer les coûts de transaction d'un port à l'autre ou d'un entrepôt à l'autre."

Cet article a été publié à l'origine dans Global Trade Magazine sous le titre "Building Global Supply Chains with Logistics Partners" et a été republié ici avec le consentement du propriétaire du contenu original.