Criando cadeias de suprimentos globais com parceiros de logística

Albert Saphir, diretor da ABS Consulting, foi contatado para ajudar com um esforço de sourcing internacional que poderia servir como ilustração de como não fazer isso. Uma empresa sediada em Jacksonville havia encontrado um fabricante chinês por meio do Alibaba, a plataforma chinesa de comércio eletrônico, e encomendou um contêiner de mercadorias que foi pago com cartão de crédito.

"Eles não tinham visto a fábrica, não tinham visto nenhuma amostra e nunca tinham ouvido falar das regulamentações de importação dos EUA", lembra Saphir. Ele encaminhou a empresa a um agente de carga para cuidar da logística.

Normalmente, as empresas que buscam fornecedores estrangeiros adotam uma estratégia mais informada e iniciam o processo com um melhor entendimento dos requisitos logísticos. Ainda assim, as questões da cadeia de suprimentos costumam ser deixadas para depois, já que a decisão de comprar em outro país geralmente é motivada pelos custos de mão de obra, impostos e custos operacionais. Saphir observa que algumas cadeias de suprimentos são tão complexas que a economia de custos é altamente improvável.

O objetivo deve ser simplificar a cadeia de suprimentos, diz Jerry Levy, diretor de marketing do agente de carga OIA Global. "Por extensão, um provedor de logística deve facilitar as coisas tanto para os fornecedores quanto para os clientes de seus clientes. Os acordos iniciais devem permitir uma entrada e saída flexíveis do mercado, caso o fornecedor não atenda às expectativas", aconselha Levy, acrescentando que a maioria das cadeias de suprimentos fracassa durante a fase de implementação. Para se retirar com pouco custo e obrigação, os custos fixos devem ser mantidos em um nível mínimo.

Planejamento de contingência

Os arranjos da cadeia de suprimentos devem se estender além do fluxo regular de produtos para incluir peças de reposição, que geralmente exigem soluções logísticas diferentes, observa Brian Bourke. "Como você pode garantir que seus suprimentos sejam transportados rapidamente quando você está em apuros?", pergunta ele.

Os planos de contingência são partes vitais de uma cadeia de suprimentos, tanto para importadores quanto para fornecedores de logística. Levy aponta para a quase paralisação dos portos da Costa Oeste no início de 2015. "Sua carga ficou presa em um porto ou foi transportada por um gateway alternativo?", pergunta ele.

A empresa conseguiu transportar cargas de e para a Europa quando a erupção de um vulcão islandês em 2010 fechou grande parte do espaço aéreo europeu, lembra Bourke. Da mesma forma, os importadores precisam tomar providências para se preparar para eventos catastróficos como o tsunami que atingiu o Japão em 2011. "Os fabricantes que tinham elementos-chave de suas cadeias de suprimentos vinculados a uma região geográfica estavam sujeitos a interrupções", diz ele.

Responsabilidade civil

Os importadores também precisam se certificar de que estão atentos às questões de segurança e responsabilidade. "A responsabilidade geralmente é deixada para depois", adverte Bourke, acrescentando que algumas empresas dão aos possíveis fornecedores um questionário de sete páginas sobre a conformidade com o C-TPAT, enquanto outros têm de 200 a 300 páginas.

Os fornecedores estrangeiros podem muito bem ter uma alavancagem significativamente melhor sobre os preços de transporte graças aos volumes mais altos, portanto, às vezes, faz sentido tirar proveito disso, embora isso implique abrir mão do controle sobre a logística. Algumas empresas americanas insistem em usar seu próprio provedor de logística nos locais de origem, desde que essas empresas estejam presentes no local. Em alguns países, a legislação exige que os fornecedores locais sejam usados para várias funções, ressalta Saphir. Por exemplo, a Arábia Saudita permite que apenas empresas locais realizem o desembaraço alfandegário, diz ele.

Quando o provedor de logística de um fornecedor é usado, é aconselhável que o importador se familiarize com essa empresa. "Se você estiver em Jacarta visitando um fabricante, também poderá visitar seus agentes de carga", diz Saphir.

É imperativo que as empresas de logística utilizadas estejam em sintonia e possam se comunicar sem problemas. Levy adverte que, se o despachante do fornecedor se recusar a conversar com o do comprador, isso é um sinal de alerta. Se o fornecedor cuidar da logística, esses elementos devem ser claramente discriminados nas faturas, ele enfatiza. "Não há problema em deixar que o fornecedor pague o custo de logística, mas você precisa ficar atento a esses custos."

Quando se trata do provedor de logística, os elementos individuais de precificação não devem desviar a atenção do quadro geral. "Os custos logísticos de transação são apenas uma peça do quebra-cabeça", diz Levy. "É importante comparar os custos de transação de porto a porto ou de armazém a armazém."

Este artigo foi publicado originalmente na Global Trade Magazine como "Building Global Supply Chains with Logistics Partners" e foi republicado aqui com o consentimento do proprietário do conteúdo original.