Lá e de volta outra vez: Benefícios da logística reversa com um 3PL

As empresas americanas que enviam seus produtos para mercados internacionais tendem a ignorar a logística reversa, muitas vezes por sua própria conta e risco. Segundo algumas estimativas, esse elemento pode consumir até 10% dos custos da cadeia de suprimentos de uma empresa.

Jerry Levy, diretor de marketing e comunicações da OIA, enfatiza que a logística reversa não é um mal necessário: "Para as empresas de logística, é outro centro de lucro; para as empresas de logística e seus clientes, é outra oportunidade de se destacar."

"Antes de oferecer a logística reversa a seus clientes finais, os remetentes devem estabelecer claramente o que constitui um retorno aceitável e quais são as condições e os prazos para o mercado. Além disso, eles devem receber uma cotação detalhada do provedor de logística de sua escolha, certificando-se de que ela cubra todas as instâncias possíveis. Eles devem se certificar de que seus preços para o mercado cubram totalmente os custos do processo reverso."

- Anabella Mas da DHL, Américas

Em muitos casos, a logística reversa faz parte do pacote geral de logística. "Oferecemos logística reversa em todos os negócios", disse Jerry Levy. "Algumas empresas a incluem em sua RFP. Nós a incluímos porque sabemos que elas vão precisar dela." As devoluções geralmente fazem parte de um acordo mais amplo, mas alguns clientes podem contratar diferentes fornecedores de logística para fluxos de entrada e saída. De acordo com um white paper produzido pela supplychain247, poucas empresas integram totalmente a logística reversa em suas soluções de software empresarial e muitos remetentes gerenciam as devoluções por meio de sistemas desarticulados e fragmentados.

Os recalls de produtos costumam ser inesperados para os provedores de logística. Uma pesquisa on-line realizada no ano passado pela Deloitte constatou que apenas 8% dos fabricantes de automóveis estavam usando análises preditivas avançadas para ajudar a prevenir, preparar e gerenciar recalls, e 23% não tinham recursos operacionais de segurança de produtos e de análise antecipada de recalls. A logística reversa pode ser determinada pela estratégia de mercado de uma empresa. Alguns setores - principalmente o de eletrônicos, vestuário, produtos farmacêuticos e bens de consumo - são usuários frequentes.

"Nossos programas de logística reversa são quase inteiramente para clientes dos setores de vestuário, varejo e atividades ao ar livre", comenta Jerry Levy. "Tradicionalmente, o custo tem sido o fator preponderante na escolha e na criação de programas reversos. No entanto, isso está mudando, pois a experiência do cliente e a facilidade de lidar com as devoluções se tornaram fatores mais importantes para muitas empresas", diz Jerry. "A velocidade ganhou importância. No passado, a métrica era apenas o custo", acrescenta.

Levy descobriu que alguns setores estão mais preocupados com a velocidade dos retornos, enquanto outros enfatizam a confiabilidade. As empresas que vendem produtos de alta qualidade geralmente classificam a qualidade do serviço como a mais alta. "Fazer as coisas direito é a principal preocupação", diz ele, acrescentando que nos setores de moda e tecnologia, há um senso de urgência mais forte para que as devoluções sejam feitas rapidamente, pois os produtos se tornam obsoletos mais cedo.

Quanto mais tempo um item devolvido fica em um armazém ou em um caminhão, menos valor seu produtor ou fornecedor pode recuperar, de acordo com Ryan Kelly, vice-presidente sênior da Genco. Ele aconselha os expedidores a adotarem uma abordagem orientada por dados, que deve começar com a padronização dos processos e o estabelecimento de indicadores-chave de desempenho básicos para eles.

"As métricas para controlar os fluxos de saída e a logística reversa são muito semelhantes em composição", comenta Mas, "mas o fluxo reverso de mercadorias é muito mais lento, pois os pontos de origem e as condições da mercadoria variam significativamente, acrescentando complexidades ao processo. "Como em qualquer outro processo de logística, são necessários procedimentos operacionais padrão para garantir que as operações de logística reversa sejam realizadas de forma profissional e consistente. Os detalhes específicos dos POPs dependerão do tipo de serviço que o cliente deseja realizar", acrescenta.

Levy diz que os POPs e os processos podem diferir entre as commodities. Quando se trata de medir o desempenho, ele acha que o maior fator é a transmissão oportuna de mensagens de status para o sistema de planejamento de recursos empresariais do cliente. "É fundamental a rapidez com que conseguimos enviar as informações para que eles possam informar aos clientes quanto tempo levará para que o novo produto chegue até eles", disse Levy.

Os provedores de logística identificam o processo de liberação alfandegária como o aspecto mais complexo das devoluções quando se trata de negócios internacionais. Entretanto, as devoluções raramente retornam ao ponto de origem, observa Levy. "A última coisa que você quer é acionar o custo do transporte de volta, além da documentação que você tem com mudanças internacionais. E isso levaria muito tempo", diz ele.

É mais provável que os produtos sejam enviados a um centro de distribuição regional, onde será avaliado se podem ser reembalados, reparados ou descartados. "A primeira decisão é: podemos reembalar, reconfigurar? Há algum dano?" diz Levy.

É nesse momento que os recursos de uma empresa de logística, além do armazenamento e da distribuição, entram em ação. Muitos fornecedores lidam com reembalagem, reequipamento e limpeza, além das avaliações iniciais do produto devolvido. Alguns chegam até mesmo a fazer reparos.

Levy diz que a OIA mantém "bancos de peças" para os clientes em algumas de suas instalações - um pequeno suprimento de peças para substituir as defeituosas ou realizar reparos básicos. O descarte de produtos que não podem mais ser usados também é uma característica de muitos contratos de logística reversa. Isso pode abrir portas para um alinhamento mais estreito entre os fornecedores de logística e os clientes em relação às questões ambientais.

Este artigo foi publicado originalmente na Global Trade Magazine como "There and Back Again" e foi editado e republicado aqui com o consentimento do proprietário do conteúdo original.