Andata e ritorno: I vantaggi della logistica inversa con un 3PL

Le aziende statunitensi che spediscono le loro merci sui mercati internazionali tendono a ignorare la logistica inversa, spesso a loro rischio e pericolo. Secondo alcune stime, questo elemento può assorbire fino al 10% dei costi della supply chain di un'azienda.

Jerry Levy, Direttore Marketing e Comunicazione dell'OIA, sottolinea che la logistica inversa non è un male necessario: "Per le aziende di logistica è un altro centro di profitto, per le aziende di logistica e i loro clienti è un'altra opportunità per distinguersi".

"Prima di offrire la logistica inversa ai propri clienti finali, gli spedizionieri dovrebbero stabilire molto chiaramente cosa costituisce una restituzione accettabile e quali sono le condizioni e le tempistiche del mercato. Inoltre, dovrebbero ricevere un preventivo dettagliato dal fornitore di logistica scelto, assicurandosi che copra tutti i casi possibili. Dovrebbero assicurarsi che il loro prezzo di vendita copra interamente i costi del processo inverso".

- Anabella Mas di DHL, America

In molti casi la logistica inversa fa parte del pacchetto logistico complessivo. "Offriamo la logistica inversa in ogni azienda", ha detto Jerry Levy. "Alcune aziende la inseriscono nel loro RFP. Noi la inseriamo perché sappiamo che ne avranno bisogno". I resi di solito fanno parte di un accordo più ampio, ma alcuni clienti potrebbero rivolgersi a fornitori di logistica diversi per i flussi in entrata e in uscita. Secondo un white paper prodotto da supplychain247, poche aziende integrano completamente la logistica inversa nelle loro soluzioni software aziendali e molti spedizionieri gestiscono i resi attraverso sistemi disgiunti e frammentati.

I richiami dei prodotti sono spesso dei bulloni all'improvviso per i fornitori di logistica. Un sondaggio online condotto lo scorso anno da Deloitte ha rilevato che solo l'8% delle case automobilistiche utilizzava analisi predittive avanzate per aiutare a prevenire, preparare e gestire i richiami, mentre il 23% non disponeva di capacità analitiche operative per la sicurezza dei prodotti e i richiami. La logistica inversa può essere determinata dalla strategia di mercato di un'azienda. Alcuni settori, in particolare l'elettronica, l'abbigliamento, i prodotti farmaceutici e i beni di consumo, ne fanno un uso frequente.

"I nostri programmi di logistica inversa sono quasi interamente destinati a clienti dei settori dell'abbigliamento, della vendita al dettaglio e dell'outdoor", osserva Jerry Levy. "Il costo è stato tradizionalmente il fattore predominante nella scelta e nella creazione dei programmi di reverse. Tuttavia, questa situazione sta cambiando, poiché l'esperienza del cliente e la facilità di gestione dei resi sono diventati fattori più importanti per molte aziende", afferma Jerry. "La velocità è diventata importante. In passato la metrica era solo il costo", aggiunge.

Levy scopre che alcuni settori sono più attenti alla velocità di restituzione, mentre altri sottolineano l'affidabilità. Le aziende che vendono prodotti di fascia alta di solito danno il massimo dei voti alla qualità del servizio. "La qualità del servizio è la loro principale preoccupazione", afferma Levy, aggiungendo che nei settori della moda e della tecnologia c'è un maggiore senso di urgenza nel gestire i resi in modo rapido, poiché i prodotti diventano obsoleti prima.

Secondo Ryan Kelly, vicepresidente senior di Genco, più a lungo un articolo restituito rimane in magazzino o su un camion, meno valore può recuperare il produttore o il venditore. Egli consiglia agli spedizionieri di adottare un approccio basato sui dati, che dovrebbe iniziare con la standardizzazione dei processi e la definizione di indicatori di prestazione chiave di base per questi ultimi.

"Le metriche per controllare i flussi in uscita e la logistica inversa sono molto simili nella composizione", commenta Mas, "ma il flusso di merci inverso è molto più lento poiché i punti di origine e le condizioni della merce variano in modo significativo, aggiungendo complessità al processo". "Come per qualsiasi altro processo logistico, sono necessarie procedure operative standard per garantire che le operazioni di logistica inversa vengano eseguite in modo professionale e coerente. I dettagli specifici delle SOP dipendono dal tipo di servizio che il cliente desidera che venga eseguito", aggiunge.

Levy afferma che le SOP e i processi possono differire da una merce all'altra. Quando si tratta di misurare le prestazioni, Levy ritiene che il fattore principale sia la trasmissione tempestiva dei messaggi di stato al sistema di pianificazione delle risorse aziendali del cliente. "È fondamentale la rapidità con cui riusciamo a trasmettere le informazioni ai clienti, in modo che possano comunicare loro quanto tempo ci vorrà per avere il nuovo prodotto", afferma Levy.

I fornitori di servizi logistici considerano il processo di sdoganamento come l'aspetto più complesso dei resi quando si tratta di affari internazionali. Tuttavia, raramente i resi tornano indietro fino al punto di origine, osserva Levy. "L'ultima cosa che si vuole è far scattare i costi di trasporto per tutto il viaggio di ritorno, oltre alla documentazione che si ha con gli spostamenti internazionali. E ci vorrebbe molto tempo", afferma.

È più probabile che i prodotti vadano in un centro di distribuzione regionale dove si valuta se possono essere riconfezionati, riparati o smaltiti. "La prima decisione è: possiamo riconfezionare, riconfigurare? Ci sono danni?" dice Levy.

A questo punto entrano in gioco le capacità di un'azienda di logistica che vanno oltre il semplice immagazzinamento e la distribuzione. Molti fornitori si occupano di reimpacchettare, rivestire e pulire, oltre che di valutare inizialmente il prodotto restituito. Alcuni si spingono addirittura a effettuare riparazioni.

Levy dice che OIA tiene delle "banche di pezzi" per i clienti in alcune delle sue strutture: una piccola scorta di pezzi per sostituire quelli difettosi o per effettuare riparazioni di base. Anche lo smaltimento dei prodotti non più utilizzabili è una caratteristica di molti contratti di logistica inversa. Questo può aprire le porte a un più stretto allineamento tra fornitori di logistica e clienti sulle questioni ambientali.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Global Trade Magazine con il titolo "There and Back Again" ed è stato modificato e ripubblicato qui con il consenso del proprietario del contenuto originale.